长期以来，营养教育中一直在提倡牛奶中钙和维生素D组合在维持骨骼健康中的及其重要的作用，尤其是在儿童发育过程中的及其重要的作用。有研究提示，每日饮用3至4杯牛奶可使骨质疏松相关医疗支出减少20%以上。此外，牛奶还被证实有其他多种益处，包括：有助于保持稳定的血压；防治高血压和心脏病；为肌肉合成提供天然优质蛋白，保持肌肉质量等。

  然而，在瑞典进行的一项观察性研究中却得出了与传统观点不一致的结论。研究之后发现过量饮用牛奶可能不利于健康，特别是骨骼健康。

  牛奶是人体d-半乳糖最主要的食物来源，半乳糖作为乳糖的结构部分存在于牛奶中，而各类动物实验研究已经证实，长期暴露于d-半乳糖对健康有害，有一定的概率会导致衰老和寿命缩短，涉及的机制可能包括氧化应激损伤、慢性炎症、神经蜕变、免疫功能下降以及基因转录。

  于是卡尔·米查尔森(Karl Michalsson)教授等假设，大量饮用牛奶有可能会增加氧化应激，从而可能会对受试者死亡率和骨折风险产生影响。为了验证这一假说，米查尔森教授利用两个基于社区的队列，分析牛奶摄入量与死亡率和骨折发生率之间的关系。

  在随访期间，受试者被要求填写一个调查问卷，汇报96种常见食物和饮料的平均摄入情况，其中包括牛奶、发酵牛奶、酸牛奶和奶酪。此外，受试者的生活方式、体重和身高方面的信息，受教育程度和婚姻状况也均被纳入分析。

  结果发现，随着牛奶摄入量增加，受试者骨折风险无明显下降。而且，与平均每日饮用少于1 杯牛奶（约60ml）的受试者相比，每日饮用多余3杯牛奶（约680ml）的受试者的死亡风险增加。随着牛奶摄入量增加，女性死亡的风险比男性更高。进一步分析牛奶是否与氧化应激和炎症反应有关发现，在两种性别受试者中，牛奶摄入量都与氧化应激和炎症反应呈正相关。

  米查尔森教授称，其研究结果对大量饮用牛奶可预防脆性骨折这一观点的有效性提出质疑。不论是对于男性还是女性，随着牛奶摄入增加，骨折风险不但无明显下降，还有几率会使死亡率增加。牛奶中乳糖和半乳糖含量可能与受试者死亡率和骨折风险有关，但是，考虑到这项研究仅仅是一项观察性研究，两者之间的因果关系还有待证实。